อุตสาหกรรมการเลี้ยงหอยมุก เมือกหอยมุก (pearl oyster mucus) เป็นผลพลอยได้เหลือทิ้งทางการเกษตรที่ยังไม่ถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่า ทั้งที่พบว่ามีโมเลกุลเปปไทด์และโปรตีนจำนวนมาก งานวิจัยนี้จึงมุ่งเพิ่มมูลค่าให้แก่เมือกหอยมุก 3 สายพันธุ์ (หอยมุกกัลปังหา หอยมุกขอบดำ และหอยมุกจาน) โดยพัฒนากระบวนการสกัดคอลลาเจนจากธรรมชาติเพื่อนำไปต่อยอดเป็นส่วนผสมในอุตสาหกรรมความงาม และทางการแพทย์ ซึ่งยังเป็นการส่งเสริมการใช้ทรัพยากรชีวภาพอย่างคุ้มค่าและยั่งยืนตามแนวคิด Carbon Neutrality
กระบวนการสกัด (ได้การจดเลขที่สิทธิบัตร 26536)
- การเก็บเมือก: ทำความสะอาดหอยมุกด้วยน้ำทะเล แขวนเก็บเมือกในถุงดีท็อกซ์ แล้วนำเมือกที่ได้ไปแช่แข็งเพื่อรอการสกัด
- การปั่นหมุนเหวี่ยง: นำเมือกมาวัดค่า pH และเข้ากระบวนการปั่นหมุนเหวี่ยง (Centrifuge) เพื่อแยกสารละลาย
- การทำให้บริสุทธิ์: นำสารละลายมาผ่านการไดอะไลซิส (Dialysis) ในน้ำปราศจากไอออนจนค่า pH อยู่ในช่วงที่เหมาะสม
- การทำแห้งแบบแช่เยือกแข็ง: นำสารละลายคอลลาเจนไปแช่แข็งและทำแห้งด้วยวิธี Freeze dry จนได้ผงคอลลาเจนบริสุทธิ์พร้อมใช้งาน