ไก่แก่ใกล้ปลดระวาง

รศ.ดร.นิรัตน์ กองรัตนานันท์ จากภาควิชาสัตวบาล คณะเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ จึงได้ทำการศึกษาการกระตุ้นให้ไก่ไข่ผลัดขน ซึ่งเป็นเทคนิคการจัดการฟาร์มที่ต่างประเทศนิยมใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่ยังไม่ค่อยเป็นที่นิยมทำกันในประเทศไทย ข้อมูลการศึกษาวิจัยในประเทศจึงมีค่อนข้างจำกัด ขณะที่ฟาร์มไก่ไข่ในต่างประเทศส่วนใหญ่มีการใช้เทคนิคการกระตุ้นการผลัดขนกับไก่แก่อายุใกล้ปลดระวางเพื่อยืดอายุการให้ผลผลิตไข่ การทดลองครั้งนี้จึงได้ทำการศึกษาโดยการนำไก่แก่อายุใกล้ปลดระวาง มาเข้าโปรแกรมกระตุ้นการผลัดขนให้กลับมาเป็นไก่สาวใหม่ (rejuvenation) เพื่อยืดระยะเวลาการให้ผลผลิตไข่ จากงานวิจัยหลายปีที่ผ่านมา ได้พัฒนาสูตรอาหารสำหรับไก่ผลัดขนหลายสูตร ซึ่งเป็นอาหารที่มีการปรับสมดุลของสารอาหารให้มีระดับพลังงานและโปรตีนต่ำ จนได้อาหารสูตรผลัดขนที่เหมาะสม โดยพบว่ามันสำปะหลังบดสามารถกระตุ้นการผลัดขนในไก่ไข่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ